Breve guida per... La malattia dentale nei cani di razza piccola

Malattia periodontale

La malattia periodontale è la condizione diagnosticata più spesso dei cani 1. I cani di razza piccola sono particolarmente soggetti alla malattia periodontale, in parte a causa dell’affollamento dei denti in questi cani, in parte per il comportamento di masticazione ridotto rispetto ai cani di razza grande e infine per l’incapacità del proprietario di eseguire efficacemente la pulizia dei denti. Alla fine, si sviluppa una periodontite (cioè l’infiammazione del periodonto), con conseguente perdita di ancoraggio, cioè perdita di osso alveolare, distruzione del legamento periodontale e retrazione gengivale.

Il grado di accumulo di placca e tartaro non sempre è correlato con il grado di periodontite. È stato osservato che alcuni cani di razza piccola hanno un accumulo di tartaro significativo all’esame orale, accompagnato tuttavia da una periodontite appena lieve alla radiologia (Figura 1a) (Figura 1b), mentre in altri cani la fase di accumulo del tartaro porta a sottostimare significativamente l’estensione della periodontite (Figura 2a) (Figura 2b). La valutazione del grado di malattia periodontale all’esame orale con soggetto sveglio è una componente importante dell’esame obiettivo generale; tuttavia, per determinare l’estensione reale della malattia periodontale del paziente e stabilire poi il trattamento indicato, è necessaria una valutazione approfondita in anestesia generale, compresi il sondaggio periodontale e le radiografie dentali.

Le indicazioni per l’estrazione correlate alla malattia periodontale includono perdita di ancoraggio clinico del 50% o più (valutata mediante radiografie dentali e sondaggio periodontale), esposizione della forcazione e mobilità eccessiva del dente. I proprietari possono essere angosciati quando scoprono che occorre estrarre tutti i denti del loro cane (Figura 3a) (Figura 3b) (Figura 3c), ma i cani di razza piccola si adattano abbastanza bene allo stato edentulo e spesso i proprietari riferiscono che il loro cane “sembra ritornato cucciolo” alla visita postoperatoria. In alcuni cani di razza piccola con periodontite moderata, la salute del periodonto può essere ripristinata attraverso la rigenerazione tissutale guidata (Figura 4a) (Figura 4b) 2 3. Questa procedura molto sensibile alla tecnica consente una rigenerazione ossea e periodontale, così da migliorare la salute periodontale di un dente.

Fistola oronasale

Una fistola oronasale è una comunicazione rivestita da epitelio posta tra le cavità orale e nasale. Le fistole possono essere congenite (ad esempio, palatoschisi) o acquisite (ad esempio, trauma da corpo penetrante). Le cause più comuni di fistole oronasali acquisite sono la periodontite (Figura 5a) (Figura 5b) (Figura 5c) e la mancata guarigione di una sede di estrazione del canino mascellare (Figura 6a) (Figura 6b) (Figura 6c) (Figura 6d). I cani di razza piccola, notoriamente Bassotto e Barbone miniatura, sono soggetti a sviluppare fistole oronasali nei canini mascellari, anche se possono verificarsi in qualsiasi dente mascellare e in qualsiasi razza canina. Il veterinario dovrebbe pensare a una possibile fistola oronasale se il proprietario riferisce un’anamnesi di starnuti, particolarmente associati all’assunzione di cibi o bevande, e di scolo nasale, che può essere mucoide, sieroso o sieroematico. La riparazione della fistola oronasale spesso fallisce perché il lembo chirurgico è troppo piccolo e/o le suture sono sottoposte a tensione. Inoltre, il veterinario deve prestare attenzione a rimuovere i margini epitelizzati del difetto per garantire la guarigione tra i margini tissutali freschi e sanguinanti.

Tratti drenanti di origine endodontale

Un tratto drenante di origine endodontale è un tratto rivestito da tessuto di granulazione, attraverso il quale uno scolo purulento proveniente da una lesione periapicale drena sulla cute facciale. Classicamente, questo appare come una tumefazione suborbitale ed è associato al quarto premolare superiore; è causato da una malattia endodontica o dalla combinazione di malattia periodontale e malattia endodontica del dente in questione. Tuttavia qualsiasi dente con malattia endodontica può dare origine a un tratto drenante 4. I tratti drenanti intraorali emergono attraverso un parulide (ascesso gengivale), tipicamente localizzato alla giunzione mucogengivale o apicalmente rispetto a quest’ultima. I pazienti con lesioni facciali croniche dovrebbero essere sottoposti a un esame orale completo, tra cui charting parodontale e radiografie dentali, per escludere un’eventuale eziologia dentale sottostante (Figura 7a) (Figura 7b) (Figura 7c).

Frattura mandibolare

I cani di razza piccola sono vulnerabili alla frattura mandibolare. Le fratture possono essere di origine traumatica, patologica o iatrogena. Le cause traumatiche di frattura includono incidenti stradali o morsi da parte di altri cani (di taglia maggiore). La causa più comune di frattura patologica nei cani di razza piccola è una periodontite cronica grave (Figura 8a) (Figura 8b) (Figura 8c). I cani di razza piccola sono anche a rischio di frattura iatrogena; ad esempio, se si applica una forza eccessiva durante le estrazioni dentali.

Ulcere orali

La stomatite paradentale ulcerativa cronica è caratterizzata da ulcere orali dolorose localizzate più spesso sulla mucosa orale buccale (mucosite), sebbene possa colpire anche la lingua (glossite) o la mucosa palatale. Il paziente ha una reazione eccessiva alla placca, con conseguenti ulcere da contatto (Figura 9). È interessante notare che questi cani hanno spesso un accumulo di placca da normale a eccessivo, con una quantità di tartaro inferiore a quella prevista. Le opzioni di trattamento includono la gestione conservativa dei denti o l’estrazione di tutti i denti. La gestione conservativa dei denti, che può essere frustrante per i proprietari, include una valutazione completa della salute orale con radiografie dentali e charting parodontale, l’estrazione di tutti i denti che soddisfano i criteri di estrazione, la biopsia delle lesioni ulcerative rappresentative per confermare la diagnosi, il trattamento periodontale e la terapia antinfiammatoria, antibiotica e analgesica. Per ritardare la recidiva del dolore orale debilitante, l’igiene orale deve essere minuziosa, includendo lo spazzolamento quotidiano dei denti da parte dei proprietari e un trattamento periodontale professionale sotto anestesia ogni 3-6 mesi, o quando necessario per mantenere il comfort orale. L’estrazione di tutti i denti è chirurgicamente più invasiva, ma elimina la placca (a parte quella sul dorso della lingua) ed è quindi un’opzione di trattamento più duratura e permanente rispetto alla gestione conservativa dei denti.

Denti da latte persistenti

I denti da latte persistenti sono denti primari che non si sono staccati quando è spuntato il sostituto permanente. Essi riguardano più spesso i canini e incisivi delle razze canine toy (Figura 10) 5. I denti da latte persistenti provocano affollamento e alterano il profilo gengivale, predisponendo i denti permanenti a una malattia periodontale accelerata. Inoltre, possono alterare il percorso di eruzione dei denti permanenti, con conseguente malocclusione. Tuttavia, se non esiste un sostituto permanente del dente da latte persistente e il cane è sano dal punto di vista periodontale ed endodontale, non vi è alcuna indicazione per l’estrazione.

Malocclusione

Molti cani di razza piccola mostrano malocclusione. Questa malocclusione può essere di origine scheletrica (cioè, discrepanze in termini di posizione, dimensione o lunghezza delle mascelle), dentale (cioè malposizionamento di singoli denti) o una combinazione di entrambi (Figura 11). Le razze brachicefale, ad esempio, sono allevate per avere una malocclusione scheletrica (cioè un brachignatismo mascellare relativo). La malocclusione richiede un trattamento solo se provoca un trauma dei denti o dei tessuti molli. Le opzioni di trattamento possono includere l’estrazione del dente responsabile, l’applicazione di un apparecchio ortodontico e la riduzione in altezza della corona seguita dal trattamento canalare o dalla terapia della polpa vitale.