Introduction

Le début de la carrière professionnelle d’un jeune diplômé représente un des moments les plus intéressants de sa vie parce que de nombreux choix lui sont encore ouverts mais aussi un des plus stressants... parce que justement, de nombreux choix lui sont ouverts !

Il existe de nombreuses manières d’exercer le métier de vétérinaire praticien.

• Un des premiers choix à faire est de décider si vous souhaitez travailler auprès des animaux de compagnie, en productions animales ou en pratique équine.
  
  

• Faut-il s’engager comme employé au sein d’une structure existante ou alors faire le choix de s’établir très vite à son compte ? Nous discuterons ce premier choix plus loin et verrons pourquoi la première solution est largement choisie par les jeunes vétérinaires et dans quelles conditions la seconde peut être envisagée.
  
  

• Faut-il, pour faire ses premières armes, préférer une structure indépendante ou opter pour un groupe de plus grande dimension, exploitant de nombreux sites ? Le chapitre qui est consacré à cette question détaille les avantages et les limites de cette alternative.
  
  

• Faut-il s’engager rapidement dans la vie professionnelle comme praticien généraliste ou plutôt opter pour une période de formation/d’apprentissage, et se diriger vers une carrière de spécialiste ? La réponse, également discutée plus tard, doit d’abord reposer sur l’analyse de ses aspirations personnelles et de ses compétences, si possible en faisant abstraction des nombreuses idées reçues qui existent au sein de la profession.
  
  

Etre employé ou fonder sa propre entreprise ?

Au tout début de sa carrière de vétérinaire praticien, par définition, toutes les options sont ouvertes. Néanmoins, une règle presque absolue s’impose : avant de penser à établir sa propre entreprise, il vaut mieux faire ses premières armes comme employé (Encadré 1). 

Quelle que soit la qualité de sa formation initiale, il y a plusieurs bonnes raisons de suivre cette recommandation :

• En tout début de carrière, votre priorité devrait être de parfaire votre formation technique et d’acquérir de l’expérience clinique (Figure 1).

• Il est peu probable que vous disposiez d’un savoir-faire marketing et commercial nécessaire pour prescrire avec succès d’abord les services, puis les médicaments, les aliments ou d’autres produits qui leur sont liés (sujet que nous aborderons plus tard dans ce document).
  
  

• Quels que soient votre talent et vos aptitudes naturelles, il vous restera à développer et à mettre à l’épreuve de solides compétences managériales, d’abord pour vous intégrer dans une équipe, puis pour encadrer quelques collaborateurs, enfin pour les recruter, les motiver, les faire évoluer et les garder.
  
  

• Peu de vétérinaires récemment diplômés auront l’expérience nécessaire pour développer une activité. Il ne suffit pas de bien faire quelque chose, encore faut-il pouvoir faire progresser la qualité et le volume de production d’une équipe au travail, et savoir également renouveler l’offre de services.
  
  

• Il est presque impossible d’identifier toutes les opportunités de développement et de choisir celles que l’on pourra exploiter au mieux en utilisant ses propres ressources. Il est tout aussi difficile d’écarter les différentes menaces que dissimule l’environnement de l’entreprise vétérinaire.
  
  

• Il est souvent difficile de mobiliser d’emblée les ressources nécessaires pour fonder une entreprise tout en se donnant les moyens d’une réussite optimale.
  
  

• Fonder sa propre affaire en tout début de carrière n’est pas forcément... une bonne affaire ! En effet, le jeune entrepreneur devra alors assumer les risques liés à la création d’une entreprise et il n’est pas certain que l’exploitation dégage d’emblée de quoi le payer décemment. En règle générale, cet inconvénient initial peut devenir un avantage après quelques années (Figure 2).

Il peut paraître étonnant d’énoncer tant de raisons de ne pas fonder son entreprise en début de carrière. D’autant plus que dans le passé, de nombreux vétérinaires ont fait ce choix. Simplement, les temps changent et, dans l’immense majorité des cas, il n’est pas conseillé de reproduire aujourd’hui un tel choix. Les entreprises vétérinaires ont fortement évolué depuis 20 ans. Elles se sont structurées, reposent sur des équipes plus grandes avec des compétences différentes en leur sein, sur des plateaux techniques plus élaborés et plus coûteux, et dans des locaux plus vastes qui sont mieux situés et mieux aménagés. Tous ces facteurs contribuent à renforcer ce que l’on appelle en stratégie les « barrières à l’entrée » qui rendent plus difficile la création d’entreprises ex nihilo, d’autant plus pour des individus en tout début de carrière.

Le risque n’est pas tant d’échouer totalement mais plutôt de ne pas se donner tous les moyens de réussir et de plafonner assez rapidement à cause d’une configuration suboptimale ou d’une structure trop petite qui ne permet pas d’exploiter les différentes opportunités susceptibles de se présenter.

Néanmoins, il existe de rares exceptions à la règle précédente. Par exemple, un jeune vétérinaire d’une maturité exceptionnelle qui rencontrerait une opportunité spécifique dans un lieu ou pour un modèle d’affaires donnés. Ces exceptions sont plus fréquentes sur les marchés émergents (Asie du Sud-Est, Amérique latine ou Europe orientale) que sur les marchés mûrs (Europe occidentale, Amérique du Nord ou Japon, par exemple). Pour ceux qui voudraient tout de même tenter l’aventure de la création d’entreprise en début de carrière, la lecture de ce Focus hors-série vous fournira de précieuses informations qui vous permettront d’éviter de tomber dans de nombreux pièges.

Travailler dans un groupe ou dans une clinique indépendante

Plus généralement, la gestion des ressources humaines est souvent plus formalisée et plus professionnelle dans les groupes grâce aux feed-back fréquents et aux entretiens annuels d’évaluation, autant d’occasions de faire le point sur la progression et les possibilités d’évolution. Il faut noter toutefois que des entreprises vétérinaires indépendantes sans cesse plus nombreuses adoptent les mêmes outils et méthodes et que, dans les deux cas, le professionnalisme – en matière de ressources humaines – de son supérieur hiérarchique direct fait la différence.

Posez les bonnes questions lors de votre entretien d’embauche

Il y a très peu de chances que vous obteniez un bon travail si votre entretien se passe mal. Les recruteurs qui font passer l’entretien en vue de choisir un candidat connaissent déjà votre CV et, de ce fait, ne cherchent pas particulièrement à obtenir de vous la description précise de votre parcours universitaire ou de votre carrière professionnelle. En revanche, ils souhaitent mieux vous connaître en tant qu’individu et veulent vérifier vos capacités de communication. Ils désirent aussi voir si vous parvenez à leur transmettre votre enthousiasme et votre confiance, et déterminer si votre intérêt pour l’offre d’emploi à laquelle vous postulez est sincère ou si vous seriez prêt à accepter le premier emploi qui s’offre à vous.

Dans ce contexte, un candidat qui pose des questions intelligentes et réfléchies a plus de chances de se démarquer des autres. Le Tableau 2 met en avant certaines questions que vous pourrez poser et explique pourquoi elles pourront avoir un effet positif sur votre image.

Conclusion