Se tourner vers l’avenir

Gérer son développement personnel

Les décisions professionnelles que le jeune vétérinaire doit prendre au cours des premières années de sa carrière, comme le domaine dans lequel il travaillera et l’importance de sa formation, auront un impact économique et professionnel conséquent sur son avenir. Lorsqu’il effectue ces choix, le jeune vétérinaire doit avoir en tête un certain nombre de règles.

Commencer par apprendre pour en tirer les bénéfices ultérieurement

La Figure 1 montre le cheminement de carrière classique de nombreux professionnels. Au cours des premières années, l’apprentissage occupe la plus grande place. C’est en effet lorsque vous êtes un jeune professionnel que vous avez les plus grandes capacités à acquérir de nouvelles connaissances et à les assimiler en profondeur. Vous obtiendrez les plus grosses augmentations de salaire plus tard dans votre carrière, au moment où l’expérience acquise, votre prestige professionnel et personnel et votre réseau commenceront à payer. Vous récolterez alors les fruits de votre investissement.

De ce fait, il ne faut pas commettre l’erreur stratégique très grave d’ignorer la leçon de ce graphique pour se focaliser sur l’obtention de petites augmentations de salaire dès le début de votre carrière professionnelle. La question clé que tout jeune vétérinaire ayant une vision claire de son avenir devrait se poser est : « Dans quelles cliniques ou dans quels autres postes apprendrai-je le plus afin que dans cinq ou dix ans je sois un professionnel ayant plus de valeur sur le marché ? » 

La différence de salaire entre un professionnel qui a réussi et un professionnel médiocre est bien plus importante à la fin d’une carrière professionnelle qu’au début. De ce fait, ce qui est important ce n’est pas tant de gagner plus d’argent dans la première moitié de sa vie professionnelle mais plutôt dans la seconde moitié. Il s’agit d’un marathon et le coureur qui commence sa course en sprintant risque fort de se trouver à bout de souffle au milieu du chemin.

Combiner formation clinique continue et acquisition de compétences personnelles et organisationnelles

Etant donné que la plupart des vétérinaires sont susceptibles de gérer une clinique et du personnel plus tard dans leur carrière, le jeune vétérinaire devra acquérir des connaissances dans les trois domaines suivants :

1. Des compétences en communication. Elles sont essentielles pour établir des relations réussies non seulement avec ses clients mais aussi avec ses confrères et collègues.
2. Des compétences en leadership. Elles sont essentielles à toute personne aspirant un jour à diriger du personnel.
3. Des compétences de chef d’entreprise. En plus de ses compétences techniques, le vétérinaire aura tout intérêt à acquérir un bon bagage en finance, stratégie et marketing. 
   

 

Voyager et apprendre des langues étrangères

Du fait de la mondialisation, le professionnel qui voyage et maîtrise différentes langues étrangères possède un avantage compétitif décisif. Les séjours dans des pays dont les marchés vétérinaires sont les plus développés et l’établissement de relations avec des leaders d’opinion d’autres pays ou cultures peuvent faire la différence entre un professionnel moyen et un professionnel de haut niveau. Il est aujourd’hui essentiel, étant donné la tendance de plus en plus forte à la spécialisation, que chaque vétérinaire souhaitant se faire reconnaître dans une discipline médicale voyage et communique avec des cliniques d’excellence partout dans le monde (Figure 2)

 

 

Se spécialiser oui, mais sans perdre son bon sens

Indubitablement, la médecine vétérinaire, comme les autres professions de santé, tend vers la spécialisation. Comme nous l’avons déjà mentionné, en tant que jeune vétérinaire, vous devrez choisir rapidement si vous voulez devenir un bon praticien généraliste ou si vous souhaitez suivre la voie exigeante et complexe de la spécialisation. La médecine vétérinaire, tout comme nos clients et nos patients, ont besoin de ces deux types de carrières et, de ce fait, il n’existe pas qu’une seule voie pour réussir professionnellement. Cependant, il est clair que les jeunes vétérinaires qui décident de tout miser sur une spécialité auront besoin d’un peu de chance et de beaucoup de compétences pour choisir leur domaine. Il leur faudra décider de la spécialité qui, selon eux, se développera le plus dans les années à venir et déterminer celles qui ont actuellement le moins de professionnels qualifiés et fournissent, à ce titre, le plus d’opportunités de carrière. C’est un choix difficile ; certains tendent à penser que les domaines suivants gagneraient à être développés : oncologie, imagerie médicale, neurologie, gériatrie... 

Etablir des objectifs de carrière réalistes

Actuellement, la médecine vétérinaire offre une grande diversité d’options de carrière et d’objectifs à atteindre. Au début d’une vie professionnelle, le chemin à suivre n’est pas toujours clair et vous n’avez pas toujours identifié toutes les opportunités qu’il peut vous offrir. Ainsi, il peut être utile de s’intéresser à plusieurs voies, et ceci afin d’éviter de prendre une décision sur un coup de tête. Il faut toutefois ne pas se sentir dépassé par toutes les options possibles. Cela prend du temps de planifier une carrière et de la poursuivre, mais cela en vaut la peine.

Faites une analyse

 

Trouvez ce qui vous correspond

Il importe avant tout de bien comprendre de quoi il s’agit. Devenir actionnaire ou reprendre une entreprise n’est pas seulement continuer à faire le même métier (de vétérinaire praticien) avec une meilleure rémunération en échange d’un investissement financier. Il s’agit d’un changement complet car vous ajouterez alors le métier de chef d’entreprise à celui de vétérinaire praticien (Figure 4). 

Concrètement, cela implique de consacrer du temps et de l’énergie non pas à la gestion opérationnelle de l’entreprise (établir la comptabilité, les fiches de paie ou régler les factures fournisseurs) qui peut (et doit) être déléguée à l’équipe support ou à des prestataires externes, mais aux décisions essentielles d’un chef d’entreprise, à savoir :

• les grands choix stratégiques : quels métiers développer ou abandonner, combien de sites exploiter, avec qui fusionner, quelle entreprise acheter ou à qui vendre l’entreprise ;
• la gestion de l’équipe : recruter, rémunérer, évaluer, motiver, encadrer, former, faire évoluer les collaborateurs et, le cas échéant, trancher en cas de conflits ou se séparer de certaines personnes ;
• la gestion de certaines fonctions clés comme la formalisation du savoir-faire, la valorisation des services, la politique de prix, les achats ;
• la gestion des investissements majeurs : équipements, locaux.
  
   

A l’évidence, aucune de ces décisions ne relève de la médecine ou de la chirurgie vétérinaire. Au contraire, si l’on consacre du temps à tout ou à une partie de ces différents points, on en aura fatalement moins à consacrer au métier de vétérinaire praticien, sur lequel il faudra donc accepter de lever un peu le pied.

Les deux questions clés sont donc celle de l’aptitude et celle de l’envie. Saurez-vous le faire ? Prendrez-vous du plaisir à le faire ? Des deux questions, la seconde est incontestablement la plus importante, car, avec de l’envie, en se formant et en s’entourant correctement, on arrive le plus souvent à un bon niveau de performance. En revanche, un choix aussi fondamental ne peut pas se faire par défaut, parce que c’est la norme ou parce que l’on n’a pas le choix. Historiquement, les vétérinaires devenaient tous ou presque tous des chefs d’entreprise, mais c’était alors de toutes petites entreprises avec de faibles effectifs et volumes d’activité et des capitaux réduits. Ces dernières années, même s’il reste de nombreuses variations d’un pays à l’autre et surtout d’une structure à l’autre, les entreprises vétérinaires ont grandi et se sont complexifiées. Elles peuvent maintenant être possédées et dirigées par une minorité de vétérinaires, voire, dans certains cas, être dirigées par des professionnels du management et détenues par des investisseurs venant d’autres horizons.

A quel moment de sa carrière peut-on basculer vers l’actionnariat ou l’entrepreneuriat ? C’est rarement au tout début. En effet, on peut affirmer sans trop de risques qu’il vaut mieux avoir d’abord assuré sa technicité, ses aptitudes relationnelles et commerciales et, si possible, avoir réussi une première expérience managériale comme employé avant de franchir le pas. Cela peut prendre, selon les individus, 5, 10 ou 15 ans. Il n’existe pas de norme en la matière.

Pour ceux qui envisagent de devenir entrepreneurs ou qui ont déjà leur propre entreprise, voici une liste utile des choses qu’il leur faudra vérifier :

• Ai-je bien compris que devenir entrepreneur implique de plus gros risques financiers et professionnels que de rester un simple employé ?
• Ai-je bien compris que la grande majorité des entrepreneurs travaillent plus d’heures que leurs employés et consacrent donc beaucoup moins de temps à leur vie de famille ?
• Ai-je vraiment envie que mon travail ait d’autres dimensions que la seule pratique clinique ? En d’autres termes, est-ce que je suis intéressé et prêt à diriger une équipe de personnes, à analyser les finances de mon entreprise, à concevoir des plans de communication pour les clients de mon entreprise, à faire des choix, à prendre la décision d’embaucher ou de licencier des gens, ce qui pourra directement affecter l’équipe ?
• Ai-je déjà une quelconque expérience dans ces domaines ?
• Ai-je acquis une quelconque formation qui me permet d’ajouter à mes connaissances cliniques d’autres connaissances plus liées au monde de l’entreprise ?
  
   

Pour finir

Pour finir, n’oublions pas que, quels que soient les conseils que nous vous avons donnés, il s’agit le plus souvent, dans la vraie vie, de saisir ou non une opportunité qui peut être inattendue ou ne pas arriver au bon moment. Dans tous les cas, c’est à vous et à vous seul de jouer ! (Figure 5)

Conclusion

Dans cette édition spéciale du Veterinary Focus, nous avons cherché à conseiller les jeunes vétérinaires sur la manière de tirer le meilleur parti de leurs premières années d’exercice du métier qu'ils ont choisi, et les guider dans les premières décisions qui façonneront leur avenir vétérinaire. Un diplôme vétérinaire ouvre de nombreuses portes et vous devriez prendre le temps d'examiner et d’explorer les différentes possibilités de carrière avant de choisir judicieusement ce qui, en fin de compte, sera le mieux pour vous.