Einleitung

Tierärzte und die Mitarbeiter des Praxisteams werden täglich mit Fragen und Kommentaren von Besitzern über verschiedenste Aspekte der Ernährung und Fütterung von Hunden und Katzen konfrontiert. Viele Argumente und Fragen der Besitzer basieren auf Hörensagen, weit verbreiteten populären Ansichten oder schlicht und ergreifend auf Unwahrheiten. Dr. Heinze beschäftigt sich in diesem Artikel mit einigen der häufiger gestellten Fragen und liefert sowohl das erforderliche Hintergrundwissen als auch die logischen und auf wissenschaftlichen Fakten basierenden Antworten zu diesen Fragen.

Frage: Ist zu Hause selbst zubereitete Nahrung gesünder für mein Tier als kommerzielle Tiernahrungen?

In einigen Ländern sind zu Hause selbst zubereitete Tiernahrungen traditionell sehr beliebt, während in anderen Ländern, wie zum Beispiel den USA, Futterzubereitung für Tiere zu Hause vor allem in den vergangenen zehn Jahren sehr viel populärer wurde. Viele Besitzer, die Nahrung für ihre Tiere zu Hause selbst zubereiten, äußern ein gewisses Misstrauen gegenüber kommerziellen „industriellen“ Tiernahrungen. Andere sind der Auffassung, dass selbst hergestellte Tiernahrung generell gesünder sei, oder haben den Wunsch, bestimmte Zutaten hinzuzufügen oder wegzulassen. Wiederum andere sind der Meinung, dass die Herstellung zu Hause die Akzeptanz der Nahrung bei ihren Tieren verbessern kann oder Kosten spart.

Theoretisch können zu Hause selbst zubereitete Nahrungen für Kleintiere bei entsprechend sachgerechter Herstellung durchaus nährstoffmäßig ausgewogen und gesund sein. Ob sie aber tatsächlich gesünder sind als kommerzielle Nahrungen ist umstritten, da es nach wie vor an wissenschaftlichen Evidenzen pro oder contra diese Fütterungsphilosophie mangelt. Bedauerlicherweise haben die meisten zu Hause zubereiteten Nahrungen, die entweder empirisch von Tierbesitzern (oder sogar Tierärzten) zusammengestellt oder nach Rezepten aus Büchern oder aus dem Internet hergestellt werden, schwerwiegende diätetische Mängel. In der jüngeren Vergangenheit analysierten mehrere Studien zahlreiche in Büchern veröffentlichte oder im Internet zugängliche Rezepte für zu Hause zubereitete Hunde- und Katzennahrungen und fanden heraus, dass die überwiegende Mehrzahl dieser Rezepturen essenzielle Nährstoffe in Mengen aufweisen, die unterhalb der allgemein anerkannten Empfehlungen liegen 1 2 3.

Eine detaillierte Analyse von Rezepten für zu Hause zubereitete Nahrungen verlangt aufwendige Laboruntersuchungen oder Computeranalysen mit entsprechender Software. Einige grundlegende Komponenten sollten aber immer Bestandteil solcher Rezepturen sein. Rezepte ohne die folgenden Bestandteile sind demnach mit hoher Wahrscheinlichkeit unausgewogen. Aber auch Rezepte, die sämtliche der genannten Komponenten beinhalten, können schwere Nährstoffungleichgewichte aufweisen.

1. Eine tierische Proteinquelle – Zu Hause zubereitete Nahrungen ohne tierische Proteinquelle weisen oft einen Mangel an Proteinen oder Aminosäuren auf.
2. Eine Calciumquelle – Entweder als Calciumcarbonat, Calciumphosphat oder Knochenmehl. Anorganische Calciumquellen sind in der Regel am besten geeignet, da Knochenmehl nach den Erfahrungen der Autorin eine variable Verdaulichkeit aufweist.
3. Eine Linolsäurequelle – Im typischen Fall Mais-, Raps- oder Distelöle oder entsprechende Mehle, aber auch Hühnerfett oder Hafer können adäquate Mengen an Linolsäure liefern.
4. Eine Vitamin- und Mineralstoffquelle – Erforderlich ist in der Regel ein vollwertiges humanes Vitamin-/Mineralstoffsupplement für die einmal tägliche Einnahme. Supplemente für Kleintiere enthalten nämlich in der Regel keine ausreichenden Mengen, um einen ausgewogenen Vitamin- und Mineralstoffgehalt in selbst hergestellten Nahrungen sicherzustellen. Es gibt jedoch einige Supplemente, die speziell (und ausschließlich) für die Herstellung ausgewogener, selbst zubereiteter Nahrungen für Kleintiere konzipiert sind und diesen Zweck durchaus erfüllen können.
5. Eine Taurinquelle (für Katzen) – Beim Kochen von Fleisch kommt es zu einer Abnahme der Taurinkonzentration. Taurin sollte deshalb immer supplementiert werden.

Aufgrund des erheblichen Risikos einer Unterversorgung mit wichtigen Nährstoffen sollten zu Hause zubereitete Nahrungen niemals bei wachsenden, graviden oder laktierenden Tieren eingesetzt werden. Da diese Tiere besonders hohe Anforderungen an ihre Nahrung haben, kann eine mangelhafte Nährstoff- und Energieversorgung fatale Folgen haben.

Tierbesitzer, die sich für eine Fütterung mit selbst zubereiteten Nahrungen interessieren, sollten an zertifizierte tierärztliche Ernährungsspezialisten (z. B. Fachtierarzt für Tierernährung und Diätetik) überwiesen werden, um sicherzustellen, dass sie die am besten geeigneten Rezepte erhalten. Sämtliche Rezepturen sollten exakt eingehalten und jährlich überprüft werden, um sicherzustellen, dass sie die diätetischen Richtlinien dauerhaft erfüllen und den individuellen Bedürfnissen des Tieres optimal angepasst sind.

In der Tat sind zahlreiche kohlenhydratarme Trockennahrungen (Kohlenhydrate < 20% der ME) extrem kalorienreich (495-592 kcal/Tasse oder 3960-4366 kcal/kg des gefütterten Endproduktes), so dass eine bedarfsgerechte Fütterung insbesondere bei Katzen mit niedrigerem Energiebedarf mit diesen Produkten sehr schwierig ist. Eine bemerkenswerte Studie verglich Nahrungen mit unterschiedlichen Fett- und Kohlenhydratkonzentrationen (einfache Kohlenhydrate) und fand heraus, dass der diätetische Fettgehalt (und damit die diätetischen Kalorien) ein sehr viel stärkerer Prädiktor einer Gewichtszunahme ist, als der diätetische Kohlenhydratanteil. Katzen, die fettreiche/kohlenhydratarme Nahrungen erhielten, nahmen nach der Kastration deutlich mehr an Gewicht zu, als Katzen, die kohlenhydratreiche Nahrungen bekamen 6. Auch nach den persönlichen Erfahrungen der Autorin ist die Kaloriendichte bei feliner Adipositas ein weitaus größeres Problem als der Kohlenhydratgehalt der Nahrung, da es vielen Katzenbesitzern sehr schwer fällt, die Menge der Tagesrationen für ihre Katzen zu reduzieren (Abbildung 2).

Viele Menschen glauben auch, dass kohlenhydratreiche Nahrungen (insbesondere Trockennahrungen) bei Katzen Diabetes mellitus verursachen, obwohl es bis heute keine wissenschaftlichen Daten gibt, die einen entsprechenden Zusammenhang stützen würden. Ein sehr gut bekannter Risikofaktor für Diabetes mellitus bei Katzen ist dagegen Adipositas. Entscheidend für eine erfolgreiche Prävention ist also die Fütterung einer Nahrung, die den Erhalt des idealen Körpergewichts unterstützt, bevor Diabetes mellitus entsteht. Eine Studie fand bei Katzen in der Tat keine Korrelation zwischen einer Ernährung mit Trockennahrung und der Entwicklung von Diabetes mellitus, sehr wohl aber einen Zusammenhang zwischen körperlicher Inaktivität und Diabetes mellitus, wenn die Analyse bezüglich des Körpergewichts überprüft wurde 7.

hen Daten aus einigen Studien für einen potenziellen Vorteil kohlenhydratärmerer Nahrungen bei einigen Katzen 8 9 10. Diese Studien haben jedoch einige Einschränkungen und sollten nicht so interpretiert werden, dass Katzen mit Diabetes mellitus im Rahmen der bestmöglichen Behandlung zwingend kohlenhydratarme Diätnahrungen benötigen. Zudem gibt es nur wenige Daten über die „ideale“ Kohlenhydratkonzentration (d. h. keine gut designten Dosis-Response-Studien) oder ideale Kohlenhydratquellen (z. B. einfache oder komplexe Kohlenhydrate) für Katzen mit Diabetes mellitus. Die Fokussierung auf einzelne kohlenhydrathaltige Nahrungsbestandteile und deren potenziellen Effekt auf den Blutzuckerspiegel (meist durch Extrapolieren humaner Daten zum glycämischen Index) führt möglicherweise nicht zu einer aussagekräftigen Einschätzung des Effektes individueller Bestandteile in einer komplex zusammengesetzten Tiernahrung bei einer bestimmten Katze.

Für normal- oder untergewichtige Katzen mit Diabetes mellitus wählt die Autorin in der Regel die Nahrung mit dem niedrigsten Kohlenhydratgehalt, die gleichzeitig sämtliche andere Bedarfe der Katze deckt. Für adipöse Katzen mit Diabetes mellitus ist es unter Umständen aber nicht möglich, eine kohlenhydratarme Diätnahrung mit einer für die Gewichtsreduktion geeigneten Kalorien- und Nährstoffdichte zu finden, insbesondere nicht, wenn sich die Katze weigert, Dosennahrung zu fressen. In diesen Fällen liegt der Schwerpunkt auf der Gewichtsreduktion mit dem Ziel einer Linderung der Diabetessymptome.

Allergien auf Umweltallergene wie Pollen, Schimmelpilze, Hausstaubmilben und Flöhe sind die häufigsten Ursachen allergischer Hauterkrankungen bei Hunden und Katzen. Bei gastrointestinalen Symptomen ist die Nahrung oft ein ursächlicher Faktor. Andere Eigenschaften einer Nahrung – z. B. ihre Verdaulichkeit, ihr Fett- oder Fasergehalt – verursachen jedoch eher Verdauungsstörungen als eine immunologische Reaktion auf spezifische Inhaltsstoffe.

Die Diagnose spezifischer Futtermittelallergien ist schwierig, da sie eine aufwendige Eliminationsdiät mit anschließenden Provokationstests für jeden einzelnen verdächtigen Inhaltsstoff voraussetzt. Deshalb werden Futtermittelallergien bei Hunden und Katzen nur selten endgültig diagnostiziert, und auch in der Literatur sind Informationen über die häufigsten bestätigten Futtermittelallergene sehr spärlich. Beschrieben wird, dass Rindfleisch, Milchprodukte, Weizen, Ei und Hühnerfleisch zu den häufigsten Futtermittelallergenen bei Hunden gehören, während bei Katzen Rindfleisch, Milchprodukte und Fisch im Vordergrund stehen 12. Möglicherweise spiegelt diese Liste aber nur die über die vergangenen zwei Jahrzehnte in Tiernahrungen am häufigsten eingesetzten Zutaten wider, und weniger eine vermehrte Antigenität spezifischer Tiernahrungsbestandteile.

Bei Verdacht auf eine Futtermittelallergie oder Futtermittelintoleranz sollte eine Eliminationsdiät mit therapeutischen Veterinärdiätnahrungen eingeleitet werden, die eine begrenzte Anzahl neuer Antigene enthalten (d. h. ein Protein + ein Kohlenhydrat, das das Tier noch nie zuvor bekommen hat). Bei Tieren, die einer großen Bandbreite verschiedener diätetischer Inhaltsstoffe ausgesetzt sind, bleibt die Suche nach einer geeigneten neuen therapeutischen Diätnahrung unter Umständen erfolglos. In diesen Fällen sollte eine Nahrung mit hydrolysierten Proteinen plus ein einfaches Kohlenhydrat (d. h. keine Proteinkomponente) eingesetzt werden.

Nur wenn ein Tier Symptome zeigt, die sich unter einer oder zwei strikt eingehaltenen Eliminationsdiäten mit einer neuen oder hydrolysierten therapeutischen Diätnahrung nicht bessern (aber eine allergische Ursache auch weiterhin vermutet wird), sollte eine zu Hause zubereitete Diätnahrung getestet werden. Während viele Quellen hierfür auch nährstoffmäßig unausgewogene Kombinationen eines Proteins und eines Kohlenhydrats empfehlen, neigen Besitzer im Falle eines Erfolges einer solchen Eliminationsdiät nach den Erfahrungen der Autorin dazu, diese zunächst erfolgreiche Diätnahrung dann auch langfristig zu füttern, meist aber unter Missachtung der Tatsache, dass diese Nahrung unausgewogen ist und einen Mangel bestimmter essenzieller Nährstoffe aufweist. Aus diesem Grund stellt die Autorin immer sicher, dass Rezepte für selbst zubereitete Eliminationsdiäten a priori geeignete Supplemente enthalten, um eine Versorgung mit allen essenziellen Nährstoffen auch bei längerfristiger Fütterung sicherzustellen, wobei darauf geachtet wird, dass nur Quellen verwendet werden, die keine zusätzlichen Antigene liefern.

Die für Tiere mit mittel- bis hochgradiger Nierenerkrankung (Stadium 2 bis 4 nach der Klassifikation der International Renal Interest Society) erforderlichen Konzentrationen von Proteinen, Phosphor und anderen Nährstoffen sind in Erhaltungsnahrungen nicht zu erreichen, da sie in der Regel unterhalb der vorgeschriebenen Minimalwerte für gesunde Hunde und Katzen liegen. Mehrere Studien zeigen eine Besserung klinischer Symptome und längere Überlebenszeiten bei Hunden und Katzen mit Nierenerkrankungen, die anstelle üblicher Erhaltungsnahrungen speziell formulierte therapeutische Veterinärdiätnahrungen erhalten 14 15. Eine geeignete Diätnahrung kann die Lebenserwartung bei diesen Tieren potenziell verdoppeln und die Lebensqualität während des Fortschreitens der Erkrankung verbessern.

Hunde und Katzen mit Magendarmsymptomen, die sich unter einer gewöhnlichen Erhaltungsnahrung nicht bessern, sprechen unter Umständen besser auf speziell für Tiere mit gastrointestinalen Störungen ausgerichtete therapeutische Veterinärdiätnahrungen an, da diese eine höhere Verdaulichkeit aufweisen und spezielle Faserkomplexe enthalten. Darüber hinaus gibt es eine ganze Reihe von Diätnahrungen speziell für Tiere mit potenziellen Futtermittelallergien und Futtermittelintoleranzen, die in der Regel eine sehr begrenzte Anzahl ansonsten eher selten verwendeter Zutaten oder hydrolysierter Proteine enthalten. Es gibt zwar zahlreiche frei verkäufliche Diätnahrungen, die als Produkte für Tiere mit „empfindlichem Magen“ oder als Produkte mit wenigen Zutaten vermarktet werden, diese Claims unterliegen aber keiner gesetzlichen Regel, und die Produkte unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Verdaulichkeit oder ihren Inhaltsstoffen unter Umständen nicht von Nahrungen für „normale“ Tiere.

Für die Bestätigung bzw. den Ausschluss von Futtermittelallergien oder Futtermittelintoleranzen sollten nach Möglichkeit ausschließlich therapeutische Veterinärdiätnahrungen eingesetzt werden. Auch wenn in Zoofachgeschäften anscheinend ähnliche Diätnahrungen erhältlich sind, ist zu beachten, dass viele dieser frei verkäuflichen Produkte mit „begrenztem Antigengehalt“ neben den beworbenen potenziell neuen Zutaten oft auch übliche, häufig verwendete Zutaten enthalten (z. B. kann eine „Reh“-Diätnahrung unter anderem auch Huhn oder Ei enthalten) oder aber tatsächlich mehr Zutaten enthalten, als der Name des Produktes vermuten lassen würde (z. B. „Reh und Kartoffeln“-Nahrung, die auch Huhn, Ei, Erbsen und Roggen enthält). Mindestens eine Studie legt zudem nahe, dass diese Diätnahrungen häufig mit anderen Inhaltsstoffen kontaminiert sind, die auf dem Etikett nicht deklariert sind 16. Bei Eliminationsdiäten mit solchen frei verkäuflichen Nahrungen werden die Ergebnisse deshalb wahrscheinlich sehr oft verfälscht, so dass letztlich auch falsche Diagnosen gestellt werden.

Wichtig ist, dass Tierärzte und andere Mitglieder des Praxisteams Besitzern sehr klar erläutern, welche Unterschiede es zwischen einer therapeutischen Diätnahrung und den frei verkäuflichen Nahrungen gibt, so dass Tierbesitzer in der Lage sind, den Wert therapeutischer Diätnahrungen zu erkennen.