Número de edición 31.3 Nutrición
Fecha de publicación 06/10/2022
Disponible también en Français , Deutsch , Italiano , Português y English
En este breve artículo se explican las razones por las que la nutrición individualizada es importante para la salud de los animales y cómo, gracias a las nuevas tecnologías, actualmente es posible ofrecer soluciones nutricionales a medida para los perros y los gatos, con los correspondientes beneficios.
Crédito: Royal Canin
La prevención es fundamental para el control de la salud y la nutrición forma parte de ella.
La nutrición individualizada permite cuidar a la mascota adoptando un enfoque holístico, no solo teniendo en cuenta el apoyo frente a una enfermedad determinada, sino también, las sensibilidades específicas del animal y, todo ello, en un solo alimento.
La prevención no solo es clave para la salud humana, sino que actualmente, también se considera una estrategia importante para la salud animal. Para ayudar al veterinario en este ámbito, se han desarrollado unas guías donde se incluyen consejos sobre cómo optimizar las recomendaciones dietéticas y de alimentación que se ofrecen a los propietarios 1. Sabemos que cada animal de compañía es único, no solo en cuanto a especie, raza, edad, estado sexual, peso y puntuación de la condición corporal (PCC), sino también en cuanto a su estilo de vida, sensibilidades individuales, así como enfermedades que presente en ese momento (Figura 1). Durante muchos años, los veterinarios clínicos han podido ayudar al paciente que tiene una enfermedad determinada con una dieta adecuada, pero, hoy en día, el concepto de nutrición individualizada va un paso más allá.
Figura 1. Existen muchos factores que se combinan y hacen que cada perro o gato sea único.
Crédito: Royal Canin/Shutterstock
Actualmente se puede adoptar un enfoque holístico de la salud del animal proporcionando un alimento especialmente diseñado para cada individuo, que además de servir de apoyo en el manejo de una enfermedad determinada, también tenga en cuenta cualquier otra enfermedad concomitante del animal, así como sus sensibilidades específicas. Este concepto permite al veterinario utilizar la nutrición como herramienta fundamental para reforzar la salud de los animales y complementar el enfoque tradicional de la medicina veterinaria, lo que todavía adquiere más importancia en el caso de los animales enfermos. Es bien sabido que los gatos y los perros presentan diferencias importantes en cuanto a sus necesidades nutricionales (p. ej., respecto al nivel óptimo de proteínas, aminoácidos esenciales, ácidos grasos esenciales y vitaminas) y frecuentemente se dice que “los gatos no son perros pequeños”. Hoy en día, el manejo de muchas enfermedades de los perros y los gatos incluye la administración de una dieta veterinaria, pero también existen determinadas características individuales que pueden influir en las necesidades nutricionales de un animal. Entre ellas se encuentran:
Algunas especificidades raciales influyen significativamente en las sensibilidades del animal 2. Por ejemplo, los gatos de raza Maine Coon, con su fuerte osamenta, presentan un mayor riesgo de padecer problemas articulares; los perros de raza West Highland White Terrier tienen predisposición a la dermatitis atópica y padecen con frecuencia problemas cutáneos 3.
Con el envejecimiento disminuye la capacidad del organismo de neutralizar a los radicales libres generados de forma natural durante los procesos metabólicos y, debido al estrés oxidativo resultante, el proceso de envejecimiento se ve acelerado 4,5. También se ha demostrado que el control del contenido de fósforo en el alimento contribuye al mantenimiento de una función renal saludable 6.
Proporcionar unas indicaciones de racionamiento claras y adecuadas es clave para combatir la creciente tendencia al sobrepeso y la obesidad de las mascotas que durante las últimas décadas se ha puesto de manifiesto 7,8.
La esterilización causa una disminución de la tasa metabólica en reposo de los animales, lo que afecta a las necesidades energéticas diarias 9,10 y al riesgo de formación de cristales y cálculos urinarios 11.
El estilo de vida en el interior de las casas está asociado con un mayor riesgo de padecer enfermedades del tracto urinario inferior (como la cistitis idiopática), trastornos cutáneos y obesidad 12,13.
Aunque muchos pacientes presentan una enfermedad principal, sobre la que se centra la atención veterinaria, también es frecuente que existan comorbilidades. Por ejemplo, los gatos con una enfermedad del tracto urinario inferior suelen presentar sobrepeso 14, y en pacientes con enfermedad renal la osteoartritis está sobrerrepresent 15.
Hasta ahora, cuando el veterinario tenía que abordar el caso de un paciente con una enfermedad determinada y con otros problemas o sensibilidades, tenía que identificar la afección prioritaria en cuanto a las recomendaciones nutricionales. Actualmente, gracias a la nutricional individualizada, es posible reforzar la salud del animal en su totalidad.
Emmanuelle Sagols
Para desarrollar el concepto de nutrición individualizada y determinar el enfoque más adecuado, que combinara todas las necesidades nutricionales de un animal a nivel individual, fueron necesarios muchos años de investigación e innovación. Supuso replantear completamente el proceso de fabricación, pasando de la producción masiva para los alimentos estándar (fabricando varias toneladas por lote) a la producción de pequeñas cantidades de una solución nutricional individualizada para un animal en concreto (fabricando pocos kilos cada vez).
El concepto en el que se basa la elaboración de alimentos individualizados bajo pedido se puede comparar a la forma en la que una impresora de tinta utiliza los cartuchos de colores primarios para crear una imagen a todo color (Figura 2). Nutricionistas y matemáticos han trabajado juntos para definir una serie de “croquetas primarias” y un algoritmo nutricional. Estas croquetas primarias aportan determinados nutrientes clave (p. ej., fibra, proteínas y ácidos grasos esenciales) que se deberán combinar para constituir una ración completa. El algoritmo está diseñado para integrar todas las características de la mascota y producir la correcta combinación de croquetas que mejor responda a sus necesidades. Los ingenieros han diseñado un procesador de alimentos único para fabricar el producto final combinando las croquetas primarias según las proporciones recomendadas por el algoritmo, siguiendo estrictas normas de calidad y seguridad alimentaria.
Figura 2. El concepto de fabricar un alimento específico para un animal individual se puede comparar con la forma en la que una impresora utiliza los colores básicos para crear una imagen a todo color.
Crédito: Sandrine Fontègne/Shutterstock
Este nuevo enfoque de la nutrición se ha denominado ROYAL CANIN® IndividualisTM y solo está disponible a través de las clínicas veterinarias. Se trata de un proceso que consta de cuatro pasos (Figura 3):
Figura 3. Los cuatro pasos para obtener una solución nutricional a medida para un animal a nivel individual.
Crédito: Shutterstock
ROYAL CANIN® IndividualisTM ofrece una solución que proporciona precisión nutricional para varios problemas de salud concomitantes, teniendo en cuenta, además, cualquier sensibilidad a otras posibles afecciones. Al basarse en una recomendación veterinaria, estos alimentos solo están disponibles a través de la clínica veterinaria, lo que garantiza el seguimiento nutricional adecuado del animal: la recomendación nutricional se puede actualizar durante una consulta de revisión, si se produce algún cambio en la salud del animal, para garantizar que reciba el alimento más adecuado a sus necesidades.
También ofrece comodidad. Hasta ahora, la recomendación nutricional de los veterinarios para un animal con varios problemas de salud se basaba en la alimentación casera. Sin embargo, esta opción tiene ciertas limitaciones: la necesidad de elaborar cada día el alimento, el coste de los ingredientes, así como de los suplementos vitamínicos y minerales y el estricto seguimiento de la receta recomendada por parte del propietario (cambiar un ingrediente puede desequilibrar la ración). Mediante este programa de nutrición individualizada, el alimento ya está listo para su uso, lo que facilita que el propietario siga las recomendaciones del veterinario.
Este nuevo concepto se está implantando escalonadamente; para obtener más información, póngase en contacto con su gestor comercial de Royal Canin.
Sally Perea
Si trabajas en España o en Estados Unidos, visita la web https://www.individualis.com.
Los hábitos de los propietarios han cambiado durante esta última década, produciéndose un aumento significativo de la compra online de productos, incluyendo los alimentos para mascotas. ROYAL CANIN® IndividualisTM ofrece una solución para las clínicas veterinarias, ya que se trata de un producto totalmente integrado en el comercio electrónico a través de una plataforma digital específica que permite realizar pedidos por internet las 24 horas del día y una facturación automática, todo ello con el apoyo de un equipo de atención al cliente. Se cree que actualmente es la única solución nutricional individualizada que existe en el mercado y que puede ayudar al manejo de todas las enfermedades y sensibilidades de una mascota. Además, solo está disponible a través de la prescripción del veterinario. En resumen, esta es una forma nueva y única de combinar la medicina preventiva y la nutrición dietética en las clínicas veterinarias.
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Emmanuelle Sagols
La Dra. Sagols se licenció por la Facultad de Veterinaria de Toulouse (Francia) en el 2007, donde realizó una tesis sobre la nutrición en perros y gatos con insuficiencia cardiaca Leer más
Sally Perea
La Dra. Perea es Diplomada por el Colegio Americano de Nutrición Veterinaria. Leer más
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